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| Teniente Sydney Beauclerk. |
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| El anuncio del nacimiento de Sydney Beauclerk. The Herald and News de Randolph, Vermont, 17 de octubre de 1895. |
Nacido el 10 de octubre de 1895 en Irasburgh, Vermont, Sydney (o Sidney), Wentworth Beauclerk fue el primogénito y único hijo varón del Dr. Wentworth Preston Beauclerk (1875-1921) y Jenny May Hayward (1873-1959), quienes se casaron en 1894. El padre de Sydney, Wentworth Beauclerk, era cirujano y médico; su madre, Jenny, ama de casa. Cuando tenía diecisiete años, Sydney se unió a su familia con una hermana menor, Barbara Beauclerk (1913-1985; se casó con Joseph John Betz).
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| Lord William Beauclerk, más tarde octavo duque de St. Albans. Retrato de George Romney. |
El bisabuelo paterno de Sydney fue Lord Charles Beauclerk (1813-1861), uno de los hijos menores de William, octavo duque de St. Albans (1766-1825).
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| El registro militar de Sydney Beauclerk. |
El 5 de junio de 1917, Sydney se unió al ejército de los Estados Unidos a la edad de veintiún años. Se le describió como de estatura y complexión media, con ojos azules y cabello rubio. Sydney, que antes de alistarse había estudiado comercio en Syracuse (Nueva York), se convirtió en un piloto experto durante su formación. El 25 de septiembre de 1917, Sydney partió de Nueva York para luchar en la Primera Guerra Mundial. Murió en combate el 29 de octubre de 1918 en Champigneulles (Francia). Un compañero de servicio, el teniente Holden, escribió a los padres de Sydney para darles un relato más detallado de la carrera militar de su hijo:
25 de noviembre de 1918
Estimados señor y señora Beauclerk:
Como soy amigo personal de su hijo, Sidney, y habiendo tenido el placer de trabajar con el mismo escuadrón al que él estaba asignado y, en consecuencia, estando completamente familiarizado con su trabajo desde el momento en que dejó los Estados Unidos hasta el día en que nos lo llevaron, me siento enormemente honrado, sin importar cuán tristes puedan ser las circunstancias existentes, de poder informar a sus padres sobre su historial y el trabajo que hizo por ustedes y la causa que tuvo la oportunidad de representar.
No es necesario explicar el trabajo de Doc durante su periodo de entrenamiento, así que simplemente os daré los detalles desde el día en que se unió al Escuadrón.
A few days previous to the St. Michel attack, Doc. joined the Squadron and his work during this drive was wonderful. He was one of those reliable flyers whom one loves to work with and no matter what the weather conditions might be, and no matter how dangerous a mission had to be carried out, Doc. was always found to be ready. His work in this drive made him one of the most reliable and trustworthy men in the Squadron and everyone considered it a real pleasure to fly with him.
At the conclusion of this drive the Squadron was transferred into the Argonne sector and his work there won him much praise, not only from the members of his Squadron but from the commanding officers of the Squadron, group and corps.
On the 29th of October Doc was sent up with a formation of six planes, whose mission was to take photographs of a certain sector over which our infantry was to advance the following morning. It was a mighty important mission for it was necessary to know just what sort of territory our troops had to contend with, and consequently only the best men of the squadron were chosen to do the work. Our formation was attacked by overwhelming odds but in spite of this and with due thanks to your son, the mission was a success, although the cost was unrepairable. Doc gave his life in the fulfilment of his duty. Rather than have the plan shot down, which was taking the pictures and consequently causing hundreds of deaths which our infantry would have suffered had this mission been a failure, Doc. took the bullets himself, which were meant for our photographic plane and in doing so met his end.
The war is over and in a few months we are coming home, but even so, the 12th Squadron will never forget Doc Beauclerk.
He went down like a true American and even though we cannot bring him back to you, we know as a Squadron that the name of Beauclerk shall ever be an honour to the American nation. May the fact that Doc gave his life for the benefit of others, ever be a comfort to you in time of need. He fought to the end and even though mortally wounded he landed his machine in such a way as to save his observer’s life.
So you see my friends that during it all his thoughts were for others, and in doing so he has acted just as I know you would want him to do.
May his sacrifice be an inspiration to others.
On the following morning the infantry made their all famous attack which had a direct bearing upon the close of the war and they found the grave of your son from which we gather that the Boche buried Doc with military honours.
Upon his cross is written these words
Here is an American Flyer
Lt. S. W. Beauclerk, Jr.
Killed Oct. 29, 1918
According to the map his grave is about 200 yards west of the village of Champigneulles. This town is about five miles east of Grandpre and 50 miles north of the city of Bar-le-duc.
Ahora, para cerrar, permítame decir que en algún momento futuro espero tener el placer de conocerlo y entonces, tal vez, pueda explicar el trabajo de Doc mucho mejor de lo que puedo en las circunstancias actuales.
Que nuestro Padre Celestial los consuele a todos, pues al entregar a su hijo a la causa de la justicia, ustedes, como Madre y Padre, están dando a toda la humanidad lo mejor de sí mismos. Que Dios los bendiga a ambos.
Atentamente,
El rey H. Holden,
12 ° Escuadrón Aéreo,
4º Cuerpo de Ejército.
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| La tumba de Sydney Beauclerk. Foto (c) Findagrave.com . |
En el momento de su nacimiento en 1895, Sydney Beauclerk ocupaba el octavo lugar en la línea de sucesión al Ducado de St. Albans. Si no hubiera muerto en combate a los veintitrés años, es muy probable que el primer teniente Sydney Beauclerk se hubiera convertido en duque. Beauclerk está enterrado en el Cementerio y Memorial Americano de Meuse-Argonne en Romagne-sous-Montfaucon, Francia.
Para obtener más información sobre la vida del teniente Sydney Beauclerk, lea este artículo: https://www.cowhampshireblog.com/2016/11/06/new-hampshire-wwi-military-1lt-sydney-wentworth-beauclerk-of-concord-nh-1895-1918/
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